Há mais de 3 mil anos, as plantas são utilizadas pelo homem para o tratamento de várias doenças. Além disso, elas servem como alimentos e para a elaboração de produtos de beleza. Diferentes civilizações (egípcia, grega e romana) já as utilizavam, assim como diferentes povos indígenas. Hoje, tanto os países desenvolvidos como os em desenvolvimento encontram aplicações e usos específicos para as plantas, para uso cosmético e medicinal. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), 80 % da população mundial usa algum tipo de fitoterápico.
Os fitoterápicos (do grego: Phyton = planta; Therapeia = terapia) são medicamentos elaborados a partir do extrato de plantas medicinais, tratados por processos especiais que preservam o “fitocomplexo”. Como qualquer outro medicamento, o fitoterápico deve garantir qualidade, ter eficácia terapêutica comprovada, composição padronizada e segurança para uso.
Ao contrário do que se pensa, eles também podem causar efeitos colaterais, como alterações na pressão arterial, problemas no sistema nervoso central, fígado e rins. Além disso, por possuírem compostos químicos, podem interagir com outros medicamentos consumidos pelo paciente. Portanto, é necessária a prescrição médica.
Em geral, os fitoterápicos são prescritos para o tratamento de doenças leves, como gripes e resfriados, atuando como analgésicos e expectorantes, e doenças crônicas, como o reumatismo. Ainda não foram desenvolvidos medicamentos fitoterápicos para doenças mais sérias, como o câncer.
Jamais se deve fazer uso de fitoterápicos por conta própria. Consulte sempre um médico e informe-o sobre qualquer reação desagradável que possa surgir. É importante ler com atenção as informações das bulas. Questione o seu médico ou profissional de saúde sobre possíveis interações.
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Por: AgComunicado
