Nos Estados Unidos, médicos e pacientes têm sido culpados pela prescrição e uso de antibióticos, resultando no desenvolvimento de cepas resistentes aos antibióticos. Na verdade, os americanos consomem cerca de 6 milhões de libras de antibióticos prescritos por ano. No entanto, isso não é nada em comparação com os quase 30 milhões de libras de antibióticos utilizados na produção de alimentos.
Quase 80 por cento do total de antibióticos vendidos nos EUA são usados para o gado, se eles estão doentes ou não. Em muitos países europeus, eles reconheceram os sérios riscos para a saúde associados com o crescimento da promoção do uso de antibióticos na alimentação animal e, consequentemente, a sua utilização tem sido desde há muito banida.
Ao empregar em exagero antibióticos em animais com saúde, os produtores estão tornando menos eficientes os remédios que os médicos empregam para tratar enfermidades como pneumonia, e outras infecções. Além do mais, temos poucos novos antibióticos para trocar por aqueles que não são mais eficazes.
Não obstante, nos EUA, antibióticos são continuamente adicionados a alimentos para animais criados em confinamentos em um esforço para aumentar o tamanho e o ritmo de crescimento. "Na verdade, uma terceira cepa de MRSA também evoluiu entre os animais de exploração e há uma crescente preocupação de que esta cepa possa resultar na infecção humana generalizada”.
Infelizmente, a FDA e a USDA não conseguiram tomar qualquer ação significativa para proteger o povo americano e nem conseguiram aconselhar os produtores de alimentos para limitar voluntariamente o uso de certos antibióticos. O congresso tem sido igualmente ineficaz. Louise Slaughter já introduziu um projeto para este fim.
Embora o projeto de lei logicamente proíbe o uso não terapêutico de antibióticos clinicamente importantes na produção de alimento animal, ele ainda tem que passar e vigorar. Quando importantes figuras dos EUA foram questionadas sobre o que pode ser feito para efetivar a mudança, afirmou-se que é preciso uma ação dos consumidores. Os consumidores têm que dizer: "nós não vamos comer. Não vamos nos alimentar disso, nem nós nem as nossas famílias”.
As bactérias dos animais sobrevivem, pois são resistentes. Ao se dividirem, passam para frente sua resistência, e estas se alastram através de alimentos, pelo ar e pela água, e através de trabalhadores nas fazendas.